Glenart College revolutioneert projectwerk met Trotec Laser.

Al meer dan 100 jaar geeft Glenart College onderwijs aan studenten in Arklow, Ierland. De instelling beschikt nu over de beste faciliteiten van het tweede niveau in de omgeving en biedt een breed scala aan schoolse en buitenschoolse activiteiten om studenten te helpen kritische denkers en probleemoplossers te worden met vaardigheden voor hun toekomstige loopbaan.

Glenart College heeft speciale klaslokalen voor Graphics, DCG, Technology, Woodwork en Engineering, en legt zo de nadruk op praktisch projectwerk met een reeks gereedschappen voor lassen, CNC-frezen, 3D-printen en lasersnijden die beschikbaar zijn voor gebruik door studenten.<br/>  <br/> Voordat de universiteit in een lasersnijder investeerde, besteedden de studenten van Glenart het grootste deel van hun tijd aan het manueel bewerken van projectwerk, met handgereedschap en lassen, waardoor er weinig tijd overbleef voor ontwerpen. Dit beperkte de complexiteit van hun ontwerpen en de materialen waarmee de studenten konden werken.<br/>  <br/> Lasersnijden in het onderwijs was in de Republiek Ierland jarenlang ongebruikelijk, in tegenstelling tot in het Verenigd Koninkrijk, maar het ministerie van Onderwijs merkte de opkomst van lasersnijders en nam een initiatief om ervoor te zorgen dat elke middelbare school tenminste één lasersnijder ter beschikking zou hebben. Glenart College overwoog voor het eerst in 2019 de integratie van een lasersnijder in de technologieafdeling als middel om projectwerk voor studenten efficiënter te maken. Philip Robinson, docent Engineering, had eerder jarenlang lesgegeven in Engeland waar lasertechnologie gebruikelijk was en hij had ervaring met verschillende lasermachines.<br/>  <br/> Omdat Philip naar Ierland was teruggekeerd, wilde het team van Glenart graag profiteren van het overheidsinitiatief en begon het onderzoek naar lasermachines met vergelijkbare specificaties als waar hij eerder mee had gewerkt. Philip ontdekte de R400 lasersnijder van Trotec tijdens zijn onderzoek en omdat hij in een vorige functie de Rayjet 50 had gebruikt, was hij al bekend met de kwaliteit en betrouwbaarheid van Trotec-machines. Met COVID-19-lockdowns in het hele land, gaf Trotecs salesmanager voor Ierland heel wat informatie over het systeem aan Philip, waaronder een reeks toepassingsvideo's over wat er mogelijk is op verschillende materialen.<br/>  <br/> Glenart College was onder de indruk van de mogelijkheden die de R400 bood, gekoppeld aan het 100-watt CO2 vermogen en het grotere werkgebied. Ze besloten te investeren in een R400 lasersnijder die in maart 2021 werd geïnstalleerd.

De R400 heeft een revolutie teweeggebracht in de manier waarop Glenart College zijn ingenieursopleiding onderwijst. De snelheid en kracht van de lasermachine bespaart twee tot drie uur werk voor eenvoudige bewerkingen zoals het snijden van gaten. Hierdoor kunnen studenten meer tijd besteden aan het ontwerpen van hun project, terwijl met de integratie van het systeem als CAD/CAM-middel de hogeschool kan overstappen van metaalwerk alleen op meer gevarieerde materialen.<br/>  <br/> Met de invoering van de lasermachine heeft Glenart een module lasersnijden aan het programma toegevoegd. Met deze module kunnen studenten een breed scala aan toepassingen maken die niet specifiek zijn voor techniek, zoals sleutelhangers en lichtbakken, om er maar een paar te noemen. Een project om familieportretten met hout te maken was bijzonder populair bij de studenten, die elk een familieportret met fotogravure maakten.  

Terugkijkend op de aankoop van de lasermachine zijn Philip en het engineeringteam zeer tevreden over hun beslissing. De ondersteuning voor en na de verkoop door de area manager van Trotec was een grote hulp, inclusief de aanvullende training na de installatie. Gedurende de negen maanden van het schooljaar wordt de lasermachine voortdurend gebruikt door studenten en personeel, en tijdens drukke periodes, zoals het examenseizoen, is de R400 non-stop in actie van 8.30 tot 16.00 uur. Philip onderhoudt de lasermachine regelmatig om ervoor te zorgen dat hij in optimale staat verkeert en klaar is voor gebruik door de studenten.<br/>  <br/> Met het oog op de toekomst zegt Philip dat het houtbewerkingsteam, dat de R400 regelmatig voor projecten gebruikt, de volgende afdeling zal zijn die in een lasersnijder investeert.