写真をレーザー彫刻するヒント

トロテックのレーザーソフトウェアJobControl® （ジョブコントロール）には、写真を彫刻するための加工モードがあります。この機能を利用すれば、写真を自動的に最適化し、レーザー加工機用データとして出力することができます。トロテックのレーザー加工機なら、画像処理の専門知識やプロの技術がなくても、高品質な写真彫刻が可能です。

写真の決定的な要素は解像度です。レーザー彫刻するための写真データは、出力サイズで通常300dpi以上必要です。解像度が足りない場合は、グラフィックソフトを使って出力サイズにリサイズし、ビットマップ（bitmap）の再構築で解像度を上げてください。例えば、CorelDRAWの場合、メニューバーの「ビットマップ」の「リサンプル」を選んで解像度をアップします。

元画像のサイズが実際の加工サイズより大きい場合は、うまくレーザー加工できますが、ウェブサイトに使用されている写真のように、サイズ容量を軽くするために解像度を低くした小さな画像（例：72dpi）を拡大するとうまく加工できません。解像度不足のためラスターが大きくなり過ぎ、綺麗に彫刻できる写真として不適切なデータになってしまいます。したがって、元画像が実加工サイズより小さい場合、写真の拡大は絶対に避けてください。

レーザー彫刻に適している写真と適していない写真

ここで２枚の写真を比較してみましょう。左の写真はレーザー加工の写真彫刻に適しています。コントラストや露光が十分なので、画像イメージが鮮明でくっきりしています。一方、右の写真はレーザー加工に適していません。背景のコントラストで人物のシルエットは目立っていますが、露出が弱く、人物が影のように映って見えます。このような写真は、画像の詳細情報を認識することが難しく、人物が背景と単一化して彫刻されてしまいます。

レーザーの解像度が高すぎて、ラスターポイント（走査線）が重なり、画像がフラットに彫刻されて細かい箇所が潰れてしまうことがあります。できればラスターポイントがあまり重ならないように彫刻するのが望ましいです。

ヒント：各材料の最適なパラメーターを見つけるには、最初にグレースケールマトリックスを使ってテスト彫刻することをお薦めします。

グレースケールマトリックスについてはこちら↓
「レリーフモード」を使って、好みの濃淡をレーザー彫刻で表現する方法

JobControlレーザーソフトウェアで設定する加工オプションの解像度もまた、レーザー彫刻で材料に影響を与える重要なポイントです。例えば、彫刻中、陽極酸化アルミにラスターポイントが増えないように、陽極酸化アルミは600～1000dpiで彫刻します。木材やガラスは、材料に反応する幅がグラフィックより大きくなるので、333dpiでよいでしょう。アクリルや二層板は解像度500～600dpiが適切です。一般的に、プラスチックの写真彫刻は、ラスターポイントが重ならないので低解像度（333～500 dpi）でよいでしょう。

レーザー彫刻で正しい解像度の選び方

1.5インチレンズが、一般的にベストチョイスです。例外は、材料にかなり大きな彫刻を施す場合です。この場合は、2インチ、または2.5インチを使用し、より低い加工解像度を選ぶと、加工時間の節約になります。

コントラストの強い写真を使うとクオリティの良いレーザー彫刻に仕上ります。レーザー彫刻する写真は全て同じ画質ではなく、材料もいつも同じ材質ではないので、レーザー彫刻毎に適した写真のデータ処理が必要になります。その場合はグラフィックソフトを使って、コントラストやアンシャープマスクなど写真の詳細を調整します。