トロテック・レーザーで持続可能な看板製作を実現

35年以上にわたりサリーに拠点を置くサインボックス社（Signbox Ltd.）は、わかりやすい看板で建物をランドマークに変えてきました。看板、グラフィックス、ディスプレイなどのデザイン・製作を行い、英国航空、マイクロソフト社、トッテナム・ホットスパーFC、エクスペディアグループなどの大手企業をはじめとする顧客の要望に沿った、オーダーメイドのソリューションを提供しています。

サインボックスは業界のリーダーとして幅広く知られていますが、UK Graphic Awards、FESPA Award、British Sign Awardなどの数々の賞を受賞しています。また、同社は建築士にCPDプログラムを提供するRIBA認定のナレッジハブでもあります。

さらに、同社は持続可能性を重視しており、2030年までのカーボンニュートラル達成を目指して持続可能で倫理的なサプライチェーンの構築に取り組んでいます。具体的には、greencast acrylic®、PVC不使用フィルム、GREENGUARD認証インク、太陽光発電の看板・文字盤などの最新の環境配慮型材料を特定して活用することで、環境負荷の低減に取り組んでいます。

サインボックスでは、インテリア、エクステリア、照明看板・文字盤、デジタルスクリーン、環境グラフィックスなどのデザイン、製作を行っています。コンサルティングから設計、プロジェクト、管理、インストールなどオールインワンのサービスも提供しています。

社内では、レーザーカッター、UVインクジェットとワイドフォーマットのプリンター、デジタルカッター、ビニールプロッターなど、さまざまな技術を活用しています。サインボックス人気商品の1つであるアクリル製のピクトグラム標識は、自社内でレーザーカットしたものです。トロテックのレーザー技術は、アクリルなどの材料に滑らかな切断面を作り出すことができるだけでなく、裏面に粘着剤のついた材料もレーザーでカットすることが可能です。この作業はルーターで行うことはできません。サインボックスが初めて導入したレーザーカッターは長い間順調に稼働していましたが、ハードウェアの故障が発生し、プロジェクトのダウンタイムや外部委託を避けるために、別のレーザー加工機を買い替える必要がありました。

マーク・バートレット氏のチームはすぐにレーザー加工機を探し始め、最近発売されたトロテックのR500レーザーカッターを見つけました。これは使用していたレーザーと同等の加工エリアを持つマシンでした。バートレット氏は早速トロテックに連絡し、デモを予約しました。

デモでは、トロテックの担当者がバートレット氏が持参した材料のサンプルをテストしました。R500とSpeedy 400レーザーカッターでテストを実施したところ、Speedy400の加工エリアはR500より少し小さいものの、加工スピードやVision Print＆Cutカメラシステムなどのオプション、そしてトロテックのサポートに満足しました。デモの結果、バートレット氏はカメラシステムを搭載したSpeedy 400を購入しました。

Speedy 400はサインボックスの加工に新しい可能性をもたらしました。直感的な操作が可能なレーザーソフトウェアは、デザインから完成品までのワークフローがスムーズに効率良く進められるため、スタッフからとても好評でした。標準のピクトグラムサインはソフトウェア内にテンプレートとして保存されており、カスタムオーダーも素早く簡単に設定できるため、チームは高い生産力を維持することができます。また、レーザーカッターの精度が良いため、材料の無駄を最小限に抑えることができ、サインボックスの持続可能性をさらに高めています。

印刷とカットのアプリケーションもサインボックスが提供する人気のサービスです。こちらはトロテックのVisionカメラシステムを使うことで、レーザーとプリンターの間で効果的な連携が可能となっています。カメラは材料のセット時に起きる位置のズレを、自動的に補正するため、材料の無駄なく正確なカットを実現できます。

トロテックの購入プロセスはとても効率的でした。最初の電話からデモまで、スタッフから適格なアドバイスを受けることができました。デモの際に自社の材料をテストできたことで、サインボックスのチームは自社の生産要件に合った適切なレーザーを選ぶことができました。

レーザー加工機が設置される前、トロテックのエリアマネージャーはサインボックスがレーザーを使わなければ到底間に合わなかったプロジェクトを手助けして完了させ、バートレット氏のチームにトロテックのサポートが頼りになるという安心感を与えてくれました。

今後は全ての製品で現在の生産水準を維持するだけでなく、新しい製品やサービスの開発を行い、製品ラインを強化したいと考えています。レーザーを使うことでピクトグラム標識などを経済的かつスピーディに生産が可能なため、今後数年間でビジネスを前進させていくのに相応しいツールを持っていると確信しています。