De fascinantes machines laser : « Créateur de nouvelles références de marché », hier et aujourd’hui

28. März 2022 •

D’un éclair de génie sur la façon d’améliorer la production de tampons est née une entreprise qui s’est imposée dans l’industrie laser. Fondée il y a 25 ans, l’entreprise Trotec Laser doit sa renommée mondiale à son service de grande qualité, à sa force d’innovation et à son optimisme. Christopher Müller, fils du fondateur de Trotec et aujourd’hui membre du conseil d’administration de Trotec, et Andreas Penz, directeur général de Trotec Laser depuis 1996, partagent leur vision du passé et de l’avenir.

De la production de prototypes à des effectifs de plus de 800 employés dans le monde et à un chiffre d’affaires de 150 millions d’euros en 25 ans.

L’entreprise Trotec Laser a été fondée par Klaus Müller (le père de Christopher Müller) il y a exactement 25 ans. De 1983 à 2002, M. Müller occupait le poste de PDG chez Trodat, une entreprise traditionnelle spécialisée dans la fabrication de tampons. Son objectif initial était de simplifier et d’accélérer la production de tampons au sein de son entreprise.

« Mon père découvrit la technologie laser en 1991 aux États-Unis et a vite compris son grand potentiel : la production de plaques-textes au moyen d’une machine laser est beaucoup plus rapide, simple et respectueuse de l’environnement », explique Christopher Müller à propos du développement.

À l’heure actuelle, numéro un mondial des machines laser dédiées à la gravure, à la découpe et au marquage, l’entreprise Trotec Laser emploie plus de 800 personnes et réalise un chiffre d’affaires de plus de 150 millions d’euros. D’ici 2025, les ventes franchiront probablement la barre des 200 millions d’euros.

Créateur de nouvelles références de marché depuis le tout début

Le premier prototype de laser Trotec était une machine laser transformée, fabriquée par un autre fabricant, mais elle ne répondait pas aux attentes en matière de qualité. C’est à ce moment qu’Andreas Penz, alors assistant universitaire chargé de recherches sur la technologie laser à l’université technique de Vienne (TU Wien), est entré en scène. « Les débuts ont été modestes », se souvient Penz. « Notre laboratoire de recherche était installé dans un conteneur, où nous bricolions les premières machines laser. »

En 1996, une machine laser Trotec a été développée et construite en interne sous l’œil avisé de Penz. « La première machine a défini de nouvelles références sur le marché du point de vue de la précision, de la protection contre la poussière et de la technologie de filtration », se souvient Penz.

Les facteurs clés de la croissance rapide

« Une multitude de petits fabricants de tampons produisent non seulement des tampons, mais aussi des panneaux », explique Penz. Et un grand nombre d’entre eux souhaite également utiliser des machines laser pour cette application. « Nous avons donc commencé à nous spécialiser dans d’autres applications et avons découvert de nouveaux marchés plus vastes, qui connaissent une croissance plus forte. » En 1997, Klaus Müller dissocia la division des machines laser de la marque Trodat et fonda une société sœur indépendante.

« La voie vers le succès de Trotec Laser aurait été beaucoup plus difficile si la nouvelle division était restée un département de l’ancienne société. », ajoute Penz en rétrospective. Les bureaux de vente stimulent l’expansion internationale et favorisent également les nouvelles références en matière de qualité en garantissant la disponibilité d’une assistance technique à l’échelle locale.

« Il existe sans doute des machines laser plus abordables, mais les clients savent que s’ils optent pour un laser Trotec, ils ne regretteront pas leur investissement », explique Christopher Müller. « Lorsqu’un problème survient, nous sommes en mesure, grâce à nos bureaux locaux, de détacher très rapidement un technicien qui maîtrise la langue du pays sur le site du client », ajoute-t-il.

Où cela va-t-il mener?

En 2020, Trotec a lancé Ruby®, son propre logiciel laser. À l’ère de la numérisation, Trotec pose une fois de plus de nouveaux jalons, passant du statut de simple constructeur de machines à celui d’un éditeur de logiciels. À l’avenir, l’entreprise ne souhaite pas seulement se démarquer de la concurrence avec ses machines : Penz est convaincu que « le logiciel est le véritable facteur de différenciation ». L’accent est mis sur les besoins des clients, qui sous-entendent une numérisation accrue des flux de travail, permettant la création de nouvelles références de marché et contribuant ainsi à la réussite des clients.

En savoir plus à propos du logiciel laser Ruby®

Lisez l’article complet « De lasers étincelants et d’yeux remplis d’étoiles » en allemand, dans lequel Christopher Müller et Andreas Penz parlent des expériences passées et des perspectives d’avenir dans le magazine économique autrichien « DIE MACHER ».

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