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ラスター彫刻とベクター彫刻、その違いは?

ラスターとベクターとは?

ラスターとベクターは、レーザー加工用データとして必要な画像形式です。ラスター形式は、点(ドット)の集まりで画像を描いて表現しているデータで、ピクセルで構成されています。一方ベクター形式は、点を数値で描いて表現しているデータで、パスや線で構成されています。レーザー加工のラスターとベクターの違いは、X-Y軸の動きやパラメーター設定が異なってきます。

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ラスター彫刻

ラスター彫刻とは、ラスター形式のグラフィックデータをレーザーで彫刻する加工で、レーザー彫刻のスタンダード加工です。グラフィックデータを線単位で印刷するインクジェットプリンターと同じタイプの加工です。つまりX軸のレーザーが線単位で水平方向に左右に動く往復加工です。

ピクセルで構成された画像をビットマップと言います。インクジェットプリンターがインクを吐出するように、レーザーが線単位やポイント単位で画像データを彫刻します。つまり、レーザー加工機は、インクを吐出する代わりに、レーザーが材料をピクセル単位で削っていきます。

ラスター彫刻の加工では、X軸とY軸のスピードが違っています。レーザーヘッドが取付けられているX軸の動きは速く、Y軸はX軸に比べると遅いスピードです。

またラスター彫刻は、JobControlレーザーソフトウェアで設定するPPIパラメーター値が重要になります。それはPPI (= pulses per inch)が、レーザーポイントの濃淡をコントールするからです。詳しくは下記ページのPPIの説明をご覧ください。

パラメーターの定義

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ベクター彫刻 / ベクターカット

ベクターは、ベジェ曲線という数式で表現されている線です。グラフィックソフトウェアで、レーザー加工用のベクター線にはヘアラインの線幅を選択します。つまり、ヘアラインで描かれた直線や曲線のアウトラインは、レーザー加工用データ(ジョブ)でベクター形式として認識されます。

ベクターデータは、レーザー出力の強さによって、ベクター彫刻やベクターカットになるので、「スコアリング」とも呼ばれています。ベクターデータは、高いレーザー出力に設定するとカット加工=ベクターカットになります。一方、低いレーザー出力に設定した場合は、完全なカット加工ではなく、ベクター線をトレースした加工=ベクター彫刻(例:ハーフカット)になります。ベクター彫刻の加工スピードはラスター彫刻より遅く、X軸とY軸は同時に動きます。

最適なパラメーターの設定方法

ラスター彫刻とベクター彫刻の使い分け

塗りのある文字やロゴの名入れ、写真や画像の表現加工、木材・アクリルの彫刻加工、ゴムスタンプ・印章の刻印加工には、ラスター彫刻が適しています。 アウトラインのカット加工には、ベクター彫刻/ベクターカットを使用します。また、細い線のみを彫刻したい場合は、ベクター彫刻の方がX-Y軸が同時に動くのでレーザー照射の効率がよく、加工時間が短くなります。

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